案例:
未发酵面包的涨价:关于马兹索面包的阴谋
3000年来,马兹索一直被犹太人用来作为纪念摩西带领以色列孩子走出埃及、摆脱奴役的历史故事的象征。这种在逾越节吃的、死面的、未发酵的称为马兹索的面包,象征古以色列人在逃出埃及时离开得如此匆忙,以至于等不到把面包发起来。
许多年来,在逾越节吃马兹索面包这一古老的传统,为少数生产商提供了一种盈利的机会。由于产品具有宗教意义,马兹索面包的需求往往对价格和经济条件的变化很不敏感。
在美国有三家企业统治着马兹索面包的市场。但在1991年5月,联邦大陪审团指控这三家企业的经理搞共谋以固定马兹索面包的价格。几个月后,三家企业中最大的曼尼斯邱威兹(Manischewitz)公司,被联邦法官罚款100万美元,该公司还同意向慈善机构捐赠几百万美元现金和食品以了结几个悬而未决的价格固定案件。
对曼尼斯邱威兹公司的起诉书认为,共谋开始是由芝加哥格菲特鱼的价格战引起的。当时格菲特鱼的削价波及到马兹索面包,这三家马兹索面包的主要生产商的经理就聚在一起安排休战以稳住价格。一旦建立起沟通,经理就进一步开始定期会晤,进行共谋以提高马兹索面包的价格。从1981年开始,五年中他们每年秋天会晤一次,以决定在下一个逾越节到来之前把马兹索面包的价格提高多少。在这期间,马兹索面包的价格上升了近38%。而其他食品的价格指数只上升了25%。
虽然反托拉斯的行动终结了马兹索面包的价格固定。但对消费者来说,价格并没有降低。1991年.曼尼斯邱威兹公司收购了另外两家企业。现在控制着美国马兹索面包市场90%的份额。
问题:
(1)案例中的马兹索面包为什么在逾越节到来前被厂商们抬高价格?
(2)美国的三家企业为什么可以形成马兹索食品的共谋?